Небольшой по площади район расположился на северо-востоке Якутии на Колымской низменности и на Юкагирском плоскогорье. Через земли района протекает река Колыма. В улусе проживает около 5000 человек. Большая часть населения живет в административном центре — поселке гор. типа Зырянке. Добыча угля – основная экономическая деятельность, обеспечивающая район, так же в улусе есть золотой прииск. На живописном берегу реки Ясачной, в 40 км вверх от устья, стоит маленькое село Нелемное, место компактного проживания малочисленного народа Севера – юкагиров.