Абыйский улус расположен в северной части Якутии, за полярным кругом. Продолжительное время здесь стоит полярная ночь. Территория района является полюсом холода Северного полушария. Через территорию улуса протекает судоходная река Индигирка. В улусе тысячи озёр, самое крупное из них — Ожогино, пятое по площади озеро в Якутии. Административный центр — поселок Белая Гора.

Абыйский район образован 25 мая 1930 года. Первоначально центром района было село Абый. 10 января 1941 года центр был перенесён в село Дружино (позже — пгт Дружина). В 1974 году центр района перенесён в пгт Белая Гора.